Los psicólogos Carolyn y Muzafer Sherif llevaron a cabo un experimento social en 1945, denominado Experimento de la Cueva de los Ladrones, sobre el origen de los prejuicios en los grupos sociales, cómo se forman el sentimiento de pertenencia grupal y las relaciones que se establecen dentro del grupo y cómo se relaciona un grupo con otro. El estudio fue en un campamento en el que participaron 22 chicos de 11 años, a los que dividieron en dos grupos.

En la primera fase se consolidaron los grupos, que no sabían de la existencia de otros niños, y espontáneamente se dieron jerarquías sociales. Ambos se pusieron nombre: The Rattlers y The Eagles. Después, los investigadores -camuflados como monitores- crearon fricciones entre los grupos, mediante la competición deportiva y gymkhanas. La hostilidad brotó enseguida y la segunda fase del experimento tuvo que acabar antes de lo previsto por problemas de seguridad. En la tercera fase Sherif introdujo tareas que requerían la cooperación de ambos grupos, como escasez de agua o un camión atascado en el campamento.

En cuanto fue necesario cooperar, las hostilidades cesaron. El estudio es uno de los más citados de la historia de la psicología social.

FUENTE: TACO CORAZÓN DE JESÚS.